Február 6-án, 45 éves korában elhunyt Joost van der Westhuizen, az 1995-ben világbajnoki címet szerző dél-afrikai rögbiválogatott egyik kulcsembere.
A dél-afrikai legenda már 2008-ban észlelte betegségének első tüneteit, de azt csak egy régi sportsérülésnek tudta be. 2011 májusában azonban már arról beszélt, hogy az orvosok MND-t diagnosztizáltak nála, ami a mozgatóidegek betegsége.
A tünetek előbb a jobb karján jelentkeztek, majd egyre súlyosabbá váltak: 2013-ban már tolószékben ülve nyilatkozott és a beszéde is szinte érthetetlenné vált.
2014-ben létrehozta a J9 Alapítványt, amely célja, hogy erre a ritka betegségre felhívja a figyelmet, alapot gyűjtsön a betegek kezelésére, valamint támogassa az ezzel kapcsolatos orvosi kutatásokat.
Van der Westhuizen 89-szeres válogatottként vonult vissza, tíz alkalommal csapatkapitány lehetett, 2003-as visszavonulásakor hazájában ő volt a válogatottsági rekorder is.
